记者17日获悉，中国医学专家一项研究发现了类风湿关节炎发病新机制，找到了致病“元凶”——多功能蛋白神经元导航蛋白2(NAV2)。

　　复旦大学特聘讲座教授朱依谆带领博士研究生王冉，联合上海中医药大学风湿科主任茅建春、北京航天中心医院药剂科主任刘桦在研究中发现，抑制或调控NAV2该关键蛋白的表达，可阻止该疾病的进一步发展。最新一期国际学术期刊《自然》旗下的《信号传导与靶向治疗》发表了该成果。

　　朱依谆说，类风湿性关节炎是一种常见的慢性自身免疫性疾病，会导致关节进行性破坏，严重损害身体机能和生活质量。若不进行及时且合理的药物干预，80%的患者在患病3年后将无法活动。尽管现代研究已对该疾病进行了一定程度的探索，但对其发病机制医学界一直未完全搞清楚。这位专家指出，深入发掘其发病机制具有重要的科学价值和临床意义。

　　早期研究发现 NAV2可促进皮肤黑色素瘤细胞的侵袭，并在黑色素瘤患者的不良预后中起至关重要的“坏”作用。专家们发现，NAV2在类风湿关节炎中发挥关键的“坏”作用，并发现NAV2还与其他调控因子一起，在多种自身免疫性疾病中发挥着潜在的“破坏”作用。这意味着，NAV2可能是调控类风湿关节炎发生发展的潜在新靶点。